与此同时，位于中国制造最繁荣区域——珠三角与长三角的企业们，正面临种种窘境：劳动力成本和原材料价格的大涨、人民币升值、融资难和融资成本提高。在这种情况下，过去以廉价劳动力为核心竞争力的中国制造正面临阶段性的转变，寻找转型升级之路正成为政府推动与企业选择的共同目标。
构建中国制造新标杆
日前，凭借“冷凝技术”、余热回收技术、低氮燃烧技术、全预混燃烧技术及复合能源技术等一系列领先技术，万家乐继连续第三年蝉联“绿色标杆企业”。
万家乐技术负责人介绍说，在政策牛市结束之后，万家乐迅速与清华大学、中山大学、中央美院等高校达成协议，合作开展国内厨卫环境和消费者需求研究项目。调查发现，消费者对节能和舒适性的要求快速提高，是未来发展的重点。为此，万家乐先后推出热效率比普通热水器提高12%以上的冷凝燃气热水器、可将热效率提高30%的家庭余热回收利用技术、节能达到30%的“燃气热水器铜制热交换器节能环保表面处理技术”等等一系列技术。正是这一系列研发成果，促成了万家乐连续三度荣获“绿色标杆企业”。
在万家乐的文化中，中国制造转型升级的过程，不是一个放弃现有产品生产，转而去生产高科技产品的简单过程，它需要企业在夯实基础的前提下一步步前进，脚踏实地根据自身的特点及其环境进行缜密的战略设计。
探寻转型升级之路
全球性通胀导致的原材料成本上升、能源价格上升正成为不争的事实。与此同时，伴随网络的发展，中国消费者的质量意识正迅速提升，质量和服务问题成为当前中国制造企业不容回避的问题。
尽管面临重重问题，但恰当地应对问题背后的挑战，往往会给企业带来巨大的机会。这就是变革的力量。
今年中国顺德国际家用电器博览会上，万家乐首次以热水器、热能、厨电、新能源和生活电器五大产业联合形象参展，这也曝光了万家乐未来的战略发展方向。而万家乐旗下的东方麦田创意机构亮相，也昭示了万家乐“技术创新”和“工业设计创新”的双核心竞争战略。
“中国制造”寻求新优势
未来中国产业结构将会发生重大转变，现代服务业的发展越来越迅速。中国制造企业要在“微笑曲线”上向两端延伸，也就意味着只有那些产品和服务有持续附加价值的企业，才能够生存下去。制造企业要从过去的低端模仿转变到自主创新，靠技术进步引领产品升级。
在“标准”以及“低碳”成为当前最时髦词汇之时，却鲜有人去探讨这层表象背后的真正推动力——技术。在万家乐的技术荣誉榜单中，关于技术的“开山之作”则是不胜枚举。数据显示，1988年创立以来，万家乐累计申报国家专利200余项，多项技术处于国际领先水平。
而国家认定企业技术中心和博士后科研工作站同时入驻，更是意味着万家乐走在了产业转型升级前沿。
中国制造业作为世界制造巨头，靠低工资、血汗工厂、高消耗、高排放推动增长的模式，基本上是到头了。只有重新构建中国制造新优势的企业；无力构建或者构建不成功的企业，就只有消失一条路了。